SEHATNYA BERSEPEDA DI PULAU SARANG TIKUS, AUSTRALIA BARAT

Sudah lebih dari dua jam sepeda ini kukayuh.. tiada lelah menghampiri.. udara bersih dan segar, pemandangan alam yg eksotis, serta kontur pulau yang unik tidak jemu-jemunya menakjubkan mata dan meneduhkan hati...

Pembaca yang budiman, jika anda berkesempatan untuk berlibur ke Australia bagian Barat selain berkunjung ke Perth, Gurun Pasir Australia Barat (Victoria atau Pinnacle), dan Freemantle, tidak lengkap rasanya liburan anda tanpa berkunjung ke Rottnest Island.

Pulau yang bernama ‘Rottnest’ ini berasal dari kata rat dan nest atau sarang tikus adalah pulau kecil di seberang laut ibukota negara bagian Western Australia, Perth. Dinamakan demikian karena di pulau tersebut tinggal ribuan hewan berkantong (marsupilia) bernama Quokka yang hanya ada di pulau itu. Hewan ini sangat mirip tikus namun dengan ukuran tubuh yang lebih besar.

Pulau yang hanya berpenduduk sekitar 300 jiwa ini memiliki luas sekitar 19 km², medan yang datar lalu berbukit-bukit, jalanan yang bagus, cuaca yang cerah dan sejuk (hanya sekitar 15 – 22 derajat celcius sepanjang tahun), dan flora dan fauna yang unik, serta yang paling penting adalah pemandangan yang luar biasa cantik yang akan memanjakan jasmani dan rohani kita.

Bersepeda merupakan cara paling populer untuk menikmati dan merasakan karakteristik rottnest island yang indah (mobil dilarang masuk pulau dan kalau jalan kaki akan lebih memakan waktu dan tenaga). Anda pun tidak perlu repot membawa sepeda karena terdapat penyewaan sepeda yang lengkap di situ, hanya dengan 14 Australian Dollar (AUD) per sepeda anda sudah dapat menjelajah seharian penuh. Pulau ini adalah lokasi yang sempurna bagi yang ingin bersepeda di tempat yang lain dari biasanya, bahkan untuk penggemar bersepeda pemula sekalipun.

Tidak sulit untuk berkunjung ke rottnest island dari Perth anda cukup menempuh 30 menit perjalanan ke kota pelabuhan Freemantle dan dari Freemantle anda tinggal menaiki kapal ferry yang beroperasi empat kali sehari ke Rottnest Island dengan biaya sekitar 17 – 40 AUD. Dalam 25 menit perjalanan anda sudah tiba di rumah para Quokka.

Yang menarik dari Rottnest Island

Banyak hal menarik yang bisa kita temui di pulau kecil ini dan untuk menikmati dan menjelajahi semua interest points dari pulau ini sampai puas tanpa terburu-buru saya memperkirakan butuh waktu dua hari satu malam. Berikut hal-hal menarik dan tempat yang wajib disinggahi ketika berwisata di sana:

1.        Quokka

Dengan jumlahnya yang mencapai 12.000 ekor, sepanjang jalan anda akan mudah menemui hewan lucu ini. Awas jangan sampai melindas mereka. Kasihan. Dan tenang mereka juga tidak akan menularkan pes kepada anda =).

2.        Salt Lakes

Sekitar 20% area rottnest island merupakan danau-danau air asin yang dangkal. Danau-danau ini terbentuk dari air laut yang meresap ke pedalaman pulau ditambah air hujan. Tingkat keasinan air danau ini lebih asin dari air laut, meski demikian terdapat jenis udang yang berkembang biak cukup baik di danau-danau ini. Udang-udang tersebut membuat kawanan burung kerap singgah untuk memakan undang yang di situ. Satu hal yang menambah daya tarik danau-danau kecil ini adalah ganggang berwarna merah yang hidup di danau dan sekitarnya yang membuat warna danau menjadi merah muda.

3.        Eagle Bay

     Aset utama Rottnest Island adalah ia memiliki banyak teluk dan pantai yang indah. Ada lebih dari 60 pantai dan 20 teluk di pulau ini sehingga anda punya peluang besar untuk ‘menguasai’ seorang diri atau dengan pasangan/keluarga sebuah pantai atau teluk yang terpencil di sana, asyik bukan? Apalagi terdapat lebih dari 140 spesies ikan dan 20 terumbu karang hidup di perairan sekitar.

Bicara tentang teluk dan pantai, Eagle Bay adalah salah satu favorit saya karena untuk ke sana butuh sedikit perjuangan ekstra. Eagle Bay terletak di ujung barat pulau dan dikelilingi tebing batu gamping yang terjal. Di bawah tebing terdapat pantai yang agak sulit untuk dijamah sehingga sepi pengunjung. Pemandangan bawah laut Eagle Bay sangat menakjubkan karang-karang, koral, dan gua bawah laut berikut biota laut yang warna-warni menyajikan kenikmatan tersendiri setelah 10 km perjalanan dari pelabuhan di thompson bay ke spot ini.

4.        Melihat kawanan anjing laut dan ikan paus

Selain Quokka, koloni anjing laut yang lucu cukup menarik untuk diamati. Mereka tinggal di sekitar cathedral rocks dan berenang bersama mereka tentu saja akan menjadi pengalaman yang tidak terlupakan seumur hidup. Selain itu, jika anda berkunjung di sekitar bulan September – November maka anda akan disuguhi atraksi tambahan yang sangat menakjubkan yakni migrasi tahunan paus jenis Humpback Whales atau Paus Bungkuk.

5.        Oliver Hill

Barangkali titik tertinggi dan paling tengah di rottnest island ada di tempat ini, dari ketinggian bukit anda dapat melihat hampir keseluruhan pulau. Di Oliver Hill terdapat pula peninggalan sejarah perang dunia ke-2 seperti meriam yang mampu menembak hingga sejauh 28 km, terowongan bawah tanah, rel kereta api, dan sisa-sisa sistem pertahanan pantai Australia. Dari lokasi ini anda dapat memahami bahwa rottnest island juga digunakan sebagai benteng pertahanan guna melindungi Perth.

Tips untuk menambah kenikmatan bersepeda di rottnest island

-         Rottnest Island dikenal sebagai weekend holiday island sehingga akan dipadati warga pada akhir pekan. Kunjungi pulau ini di hari biasa. Sepinya pulau akan menambah value experience liburan anda di sini.

-           Bawa air minum dan makanan kecil yang cukup selama mengelilingi rottnest island karena jika anda haus atau lapar di tengah perjalanan tidak ada penjual makanan dan minuman di pulau tersebut selain di starting point anda bersepeda di Thompson Bay. Selain itu dengan membawa bekal anda lebih leluasa untuk berhenti dan piknik di spot mana saja yang anda inginkan.

-       Bawa pakaian renang dan alat snorkle karena banyak pantai dan spot yang sangat indah dengan permukaan laut yang crystal clear yang seakan mengajak kita untuk menceburkan diri di situ!

-     Kamera tahan air juga jangan terlupakan, pemandangan bawah laut pulau ini sangat beraneka warna. Saya cukup menyesal tidak membawa kamera model itu ketika berkunjung tempo hari.

-        Selepas bersepeda di rottnest island pada sore hari, jangan langsung kembali ke Perth (jika anda menginap di Perth) namun santai sejenak minum kopi atau coklat hangat di kota pelabuhan Freemantle sambil melihat-lihat hasil jepretan kamera anda di rottnest island. Niscaya akan lebih membuat anda bugar.

RANGGA YUDHA NAGARA